Pennsylvania er en av fire delstater i det nordamerikanske landet USA som blir kalt commonwealth. Pennsylvania blir kalt hjørnesteinsstaten.
Selv om svensker og nederlendere var de første europeiske bosetterne, var det kvekeren William Penn som gav område navnet Pennsylvania, en latinsk frase som betyr «Penns skoger», til ære for sin far. I dag dominerer to storbyer staten, Philadelphia, hjemmet til Liberty Bell, Independence Hall og et vrimlende metropolområde og Pittsburgh, en travel elvehavn i innlandet og et betydelig senter for utdanning og teknologisk utvikling. Poconos-fjellene og Delaware Water Gap gir populære rekreasjonsaktiviteter.
Pennsylvania har en av de rikeste historiene til USAs stater. Philadelphia blir ofte kalt den amerikanske nasjons vugge. Det var her at USAs uavhengighetserklæring ble trukket opp av de grunnleggende fedre.
Den såkalte «nederlandske Pennsylvania»-regionen sentralt i sør Pennsylvania er en annen turistattraksjon. Tyske Pennsylvania, inkludert amish-folket og mennonittene, dominerer området rundt byene Lancaster, York og Harrisburg, med et mindre antall nordøst for Allentown-Bethlehem-Easton–området opp til Susquehanna-dalen. Noen av den gamle ordenen av amish-folket har forlatt området, men mange mennonitter er der fortsatt, særlig i Lancaster County. Noen har gitt avkall på moderne bekvemmelighet og bruker hestedrevet landbruksutstyr og vogner, mens andre ikke kan skilles fra resten av befolkningen.
Begrepet «Dutch» (nederlandsk) er misvisende da ingen av disse gruppene er av nederlandsk opprinnelse. Det tyske adjektivet Deutsch ble forvekslet med «Dutch» og navnet ble stående.
Slagskipet USS Pennsylvania som ble skadet ved Pearl Harbor ble oppkalt etter staten, i tillegg til flere andre marinefartøyer. Det ble reparert ved den tidligere Sun Ship Yard & Dry Dock i Chester.
